Il y a toujours un moment dans le quotidien, où on se demande comment s'appelle "ce truc".
Mais si, ce machin qu'on a sous le nez quasiment tous les jours, mais sur lequel on ne sait pas mettre de nom quand on a finalement besoin de la placer dans une phrase.

"Comment s'appelle ce truc à la con dans lequel je me nique le pied régulièrement et qui doit plus ou moins servir à empêcher la porte de bousiller le mur avec la poignée ?" à part un truc-à-la-con-dans-lequel- je-me-nique-le-pied-régulièrement- et-qui-doit-plus-ou-moins-servir-à-empêcher- la-porte-de-bousiller-le-mur-avec-la-poignée ?...
Mais aussi :
"Y'a un mot, pour "crotte d'oeil" ? Vous savez, la petite saleté au coin de l'oeil, le matin au réveil?" Oui : un xanthélasma.
Ou encore :
"Comment s'appelle une application f, définie sur un ouvert O de E dans F, avec E et F des espaces vectoriels de dimension finie, injective (donc bijective de O sur f(O)), dérivable, et dont la réciproque (ou réciproque induite, plutôt) est elle aussi dérivable, déjà ?... Ah oui, un difféomorphisme !"
(Et même que si lui et sa dérivé sont de classe C^k, on parle de C^k-difféomorphismes ; et même que les difféomorphismes définis sur des variétés symplectiques obtenus dans les flots hamiltoniens s'appellent des difféomorphismes hamiltoniens [bah oui, c'est une façon pratique de trouver un "difféo" (pour les intimes...), parce que finalement, ça ne court pas tant que ça les rues, ce genre de petites bêtes...] ; et même que...)

Eh bien là, je vais vous parler du Slinky.
En fait, on connaît tous le Slinky : c'est ce ressort en métal entortilloné qu'on s'amuse à faire descendre les escaliers.
Perso, j'avais juste jamais essayé de mettre un nom dessus.

En fait, le truc marrant avec ce jouet, c'est que le mec qui l'a inventé, dans les années 40, était un ingénieur faisant de la recherche sur des bateaux de guerre...
Il travaillait avec des ressorts, en a vu un tomber comme le futur Slinky, a trouvé ça marrant, et a pensé que ça pourrait faire un jouet sympa.
Sa femme a trouvé le nom, ils ont ouvert leur business, puis leur usine, etc. et ils ont gagné plein de thunes comme ça.
C'est pas beau, la magie des jouets !? ;)

Soyons francs, en tant que jouet, ça sert pas à grand-chose.
La partie la plus marrante étant le moment où on tire tellement dessus qu'on le déforme complètement.
Extase presque immédiatement suivie de la partie la plus relou : il ne sert alors plus à rien et on regrette notre connerie...
Bon, y'a bien des scientifiques un peu barrés qui se sont amusés à illustrer des phénomènes physiques avec. Genre propagation des ondes, etc.
Mais autant le scientifique avec une âme de gamin, finalement cupide comme pas deux, ça c'est fun ; mais les physiciens qui voient de la mécanique partout, là je dis non.
J'ai toujours trouvé ça prise de tête, la mécanique...

La page wiki nous apprend quelques anecdotes de plus sur notre ressort préféré, comme ses apparitions en guest-star dans Ghostbuster, les Simpsons, ou Ace Ventura.
On découvre que des miloufs s'en sont servi comme antenne radio pendant la Guerre du Vietnam, ou que la pub est devenue culte aux US, ou encore qu'on en a fait un héros de clip musical...
Et bien entendu, son retour en fanfare avec l'un des rôles principaux décroché par le Slinky Dog, dans Toy Story...

Après avoir été à l'origine du retour du Rubik's Cube (non, sans dec', je joue un peu avec le mien dans le métro, tout le monde me regarde, limite me jette des pièces ; et quand je veux en acheter un autre une semaine plus tard, ils sont étrangement en "rupture de stock" au Toys'R'Us... je suis sûr que j'ai relancé une mode), je mise aujourd'hui sur le come-back du Slinky.

Tortillons-power !!!

Connaissez-vous le Erdos Number ?
Erdos était un mathématicien un peu barré, mais super prolixe.
Il squattait chez ses potes les autres mathématiciens, dormant sur leur canapé, pour pouvoir travailler avec eux, et publier conjointement leurs travaux.
Il est à l'origine d'un nombre impressionnant d'articles de recherche, d'où la création du Nombre d'Erdos.

L'idée, c'est de savoir par combien de liens vous êtes lié à Erdos, par le nombre de vos articles écrits à plusieurs mains, dans la sphère mathématicienne.
Erdos est le seul à avoir un Erdos Number de zéro.
Si vous avez cosigné un article avec Erdos, vous avez un Erdos Number égal à 1.
Si vous avez coécrit avec quelqu'un ayant un nombre égal à 1, vous avez un nombre égal à 2.
Et ainsi de suite…

La classe, c'est bien sûr d'avoir le plus petit nombre possible.
Erdos est mort en 1996, ça va être dur de faire mieux que 2, et encore, va falloir se presser…

Sur le même modèle, Hollywood a crée le Bacon Number.
Combien de liens pour remonter à un film avec Kevin Bacon ?
(Eh oui, apparemment, il est célèbre pour avoir tourné dans pas mal de bouses…)

Et là, la classe absolue, c'est non seulement d'avoir le plus petit Bacon Number, mais surtout, le plus petit Bacon Number ET le plus petit Erdos Number (le fameux Erdos-Bacon Number…).
Un mathématicien du MIT qui avait co-écrit avec Erdos est apparu, comme conseiller, au générique de Will Hunting (dans lequel jouait Mimi Driver ayant tourné dans Sleepers avec Kevin Bacon), ce qui lui donne un Erdos-Bacon Number de 1+2=3.

J'ai essayé de calculer mon Erdos Number, mais ça n'a pas l'air évident.
Si on accepte les rapports de mémoire, ma prof de maths financières à l'X, qui "touche" pas mal dans le domaine et qui était une de mes responsables pour mon rapport, est sans doute ma meilleure piste.
Je sais déjà qu'elle n'est pas parmi ceux aillant un nombre égal à 1 ou 2, mais en passant par Bellman - histoire de recadrer vers les maths app' et la finance - , par exemple (et lui a déjà un Erdos Number de 2), on devrait y arriver en pas si longtemps…
Sinon, il y a aussi mon responsable de mémoire avec qui on a co-publié le sujet de notre mémoire à l'Ensae, l'an dernier. C'est pas une sommité, mais je suis sûr qu'on doit pouvoir trouver un chemin jusqu'à Erdos, par ce biais-là également.
En gros, je mise sur un 5 ou 6…

Par contre, j'ai réussi à calculer mon Bacon Number. Ou en tout cas, à m'en trouver un qui me convient tout à fait.
Je vous parlais il y a peu de ma carrière fulgurante (et éclair…) dans le monde du cinéma:  j'ai tourné avec Michel Serrault, qui a lui-même tourné avec Diane Kruger dans Joyeux Noël, celle-ci a joué avec Brad Pitt dans Troy, et Brad avec Kevin dans Sleepers.
Il y a peut-être même moyen de faire plus court, mais je trouve que c'est déjà pas mal.
Du coup, ça me donne un Bacon Number de 4.

Le tout donnerait un Erdos-Bacon Number avoisinant les 10, je suis plutôt fier de moi.

En tout cas, ça m'a illuminé ma journée.